Среди всех птиц попугаи являются самыми привлекательными для домашнего содержания. Они красивые, яркие, забавные, умные. Некоторые из них могут научиться говорить и даже петь. Но эти милые птицы далеко не так просты, как кажется, и то, что они стали привычными для нас, не означает, что в них нечему удивляться. Предлагаем ознакомиться с этими птичками подробнее.
Всего существует более 350 видов попугаев, из которых около трети находится на грани исчезновения. Чаще всего в этом виноват человек, разрушающий их среду обитания. Немалая вина в том и браконьеров, отлавливающих птиц для продажи. Многие из попугаев гибнут во время перевозки, осуществляемой безо всякой заботы о птицах. Усложняет ситуацию и то, то некоторые виды не размножаются в неволе.
Попугай стал домашней птицей примерно три тысячи лет назад в Египте. Очень быстро красивые и говорливые птицы получили распространение по Средиземноморью, а затем оказались и в Европе. Попугаи развлекали таких знаменитых персон, как Аристотель, Марко Поло и Теодор Рузвельт.
Попугаи отличаются большим разнообразием издаваемых звуков, и даже птенцы их получают от свои родителей имена, обозначая каждое особым щебетанием. Все это особенно удивительно, если вспомнить, что у попугаев нет голосовых связок и звуки они издают при помощи клюва и языка.
Попугаи очень любят музыку, точно чувствуют ритм. Есть даже музыкальная группа, вокалист который - попугай. Но все же люди заводят попугая, надеясь, что он будет говорить и тем самым развлекать их. Научить птицу говорить бывает достаточно сложно. В Австралии даже созданы школы, в которых попугаев, у чьих владельцев нет времени на занятия с птицей, учат говорить.
Большинство попугаев моногамны. Чаще всего, самец наравне с самкой участвует в заботе о потомстве. Продолжительность жизни некоторых видов попугаев может достигать 80 лет. Рекордсменами в этом считаются попугаи ара. Самым крупным среди попугаев является амазонский, достигающий роста в 1 метр. Самый крошечный попугай обитает в Папуа - Новая Гвинея и имеет длину в 9 сантиметров.
Попугаи предпочитают обитать в теплых странах, но попугай кеа, словно в насмешку над всеми своими родственниками или желая оказаться подальше от них, селится в холодных горных областях.
Австралия известна таким потрясающим феноменом, как град из пьяных попугаев. Обитающие в дикой природе птицы любят лакомиться плодами, которые вызывают у них опьянение. Это плохо сказывается на способности к полету, и земля оказывается усеяна пошатывающими и издающими возмущенные звуки птицами.
Клюв попугая, как знают многие владельцы, не только украшение и инструмент для производства звуков, но и опасное оружие, которым птица может воспользоваться и против хозяина, если что-то ей не понравится. Клюв гиацинтового ары в этом смысле является смертельно опасным, так как может расколоть самый твердый орех в мире - бразильский.